据记者马德兴报道，40强赛开赛之前，马尔代夫总理亲自打电话向球队送上了鼓励。

马德兴透露，之前40强赛首轮客场对阵关岛比赛开始前，到现场督战的马尔代夫足协主席巴萨姆接到了马尔代夫总理亲自到来的电话，鼓励球队打好与关岛队的比赛。在挂断电话之后，巴萨姆随即向全队传达了总理的祝福，士气大振的马尔代夫队也最终在客场1-0击败对手取得开门红。

另外，此前一直被马尔代夫主教练塞格尔特拒之国家队门外的该国头号球星阿什法克，目前也与主教练化干戈为玉帛，重返了国家队名单。马德兴报道中称，客场战胜关岛的比赛结束后，回到国内的马尔代夫主教练塞格尔特做出重要决定，将老队长阿什法克重新召回队中，准备与中国队的比赛。先前因为家人在海难中丧生而未能参加与关岛队比赛的伊布拉辛-瓦希德也一起返回了国家队名单，届时马尔代夫队将以目前最强的阵容来参加与中国队的比赛。

（德里森）