接受《罗马体育报》采访时，意大利免疫学家弗朗切斯科表示，2月19号在圣西罗球场进行的欧冠淘汰赛，亚特兰大4-1大胜瓦伦西亚的比赛，可能是新冠疫情在意大利爆发的导火索之一。

“病毒的扩散可能存在几个主要的触发点和催化剂，亚特兰大踢瓦伦西亚的比赛极有可能是其中之一，那是亚特兰大这个赛季集体狂欢的顶点。比赛过去了一个月，时间上相当吻合。”

“成千上万的球迷聚集在一起，彼此之间只有几厘米的距离。他们陷在狂热的兴奋中，又是拥抱又是吼叫，这些举动都有利于病毒的传播扩散。买到票的球迷绝对不想错过这场比赛，即使他们有轻微发热的症状。”

“事后看来，这么多人聚集在一起是非常疯狂的事情。但当时情况不够明朗，放到现在简直难以想象。球赛现场这样一个人群聚集和宣泄情绪的场合，绝对不是疫情流行期应该出现的，它本身就是一种威胁，空场比赛是很合理的选择。”

（Overweening）